国内方面 目前中国海上油田开发基本上是在滩海、浅海和近海区域，一般行业深度限制在400m以内的常规水深范围。我国300m水深以上的海域有153万平方千米，目前只勘探了16万平方千米，尚有90%没有勘探，所以，未来深海油气开发将成为中国海洋油气的主战场。我国2008年海洋油气产量达4000万立方米油当量，2010年油气产量达5000万立方米油当量，意味着年均超过10%的复合增长率。
国际方面 世界著名的海洋油气工程研究咨询机构道格拉斯-威斯伍德公司(DW公司)指出，未来5年全球海洋油气工业将投资1890亿美元，在遍及全球的海洋上建立15000口油气勘探和开采井。其中有4500个勘探开，投资750亿美元;10500个开采井，投资1140亿美元。深海水域将是未来各国大力开发的方向，预测深海海洋平台的投资支出增长率将达到38%，浅海海洋平台的增长率将达到14%，未来5年，深海海洋平台的投资将达到1520亿美元。
深海开采设备是研发方向 目前全球约有100家公司从事海上钻井，其中海上钻井承包商约90家，其余为国家石油公司或国际石油公司。随着深海勘探开发力度的增加，有些公司看好深海钻井承包市场，通过新建半潜式钻井平台或钻井船跻身深海钻井承包商行列。在这些公司中，目前拥有半潜式钻井平台或钻井船的只有33家，而真正从事深海钻井的仅有26家，这其中美国拥有最多，其次是挪威。中国的深水石油勘探开发尚处在起步阶段，现在我国正准备加快推进对南海油气资源的勘探开发工作。由于这一海域水深在500~2000m，而我国目前虽然在技术和装备方面有了一定的储备，但实际的经验仍然偏少，因此迫切需要发展深海油气勘探和开采技术，需要大力开发、设计和建造适合深海油气开发的海上钻井平台。
