南堡35-2油田油层主要发育于明化镇组下段与馆陶组顶部，储层为河流相沉积砂体，具有高孔、高渗及非均质性较强、层薄、油稠、边底水发育等特点，北区明下段以人工水驱为主;南区明下段以天然能量、热吞吐、蒸汽驱开发为主;馆陶组以天然水驱开发为主。北区明下段人工水驱单元流场固化、产液及吸水剖面不均导致无效注水循环，南区蒸汽驱先导试验不规则井网、储层非均质性导致汽驱井组见效差异，开发难度较大。
自油田2005年投产以来，海上及陆地生产人员针对油田不同区域的主要开发矛盾和开发特征，按照“整体部署、分步实施、试验先行”原则，持续开展分区块的差异化调整策略，通过高效执行油田滚动挖潜、注水单元流场调控、扩大热采技术试验、治理低产低效井等技术政策，实现常规冷采和热采结合开发双见效，油田产量持续保持高位运行。
在热采试验研究中，作为我国海上首个热采开发，同时也是唯一实施蒸汽驱先导试验开发的油田，从2008年的多元热流体吞吐试验到2021年的过热蒸汽驱试验，生产人员克服地层能量不足、单井递减大等问题，通过地质油藏精细描述、热采工艺优化升级、海上单井精细管理，以及注热设备维保升级，解决了不规则井网大井距水平井蒸汽驱调控难题，并在2021年3月实现试验井组过热蒸汽驱开发，使南堡35-2油田成为渤海稠油热采“新标杆”。
