2023年11月1日上午，上海中国极地考察国内基地码头，自然资源部与上海市人民政府共同举办我国第40次南极考察启航活动。自然资源部部长王广华、上海市市长龚正出席启航活动并讲话。上海市副市长张小宏参加，自然资源部副部长、国家海洋局局长王宏主持启航活动。
第40次南极考察坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，全面贯彻党的二十大精神，坚定落实习近平总书记“认识南极、保护南极、利用南极”指示要求，严谨扎实开展各项工作，不断提升对南极的认知水平，为造福人类作出新的贡献，将重点开展三项工作。
一是建设新科考站。该站位于东南极罗斯海沿岸区域，是我国第五个南极考察站，是继长城站、中山站之后的第三个常年考察站，也是首个面向太平洋扇区的考察站，将开展大气环境、海洋基础环境、生物生态等多圈层、多学科的观监测和科学研究工作。建成后预计可接待度夏考察人员80人，越冬考察人员30人。
二是围绕气候变化对南极生态系统的影响与反馈开展调查。依托“雪龙”号和“雪龙2”号船分别在东南极普里兹湾、宇航员海，西南极罗斯海、阿蒙森海及南极半岛临近海域开展生物生态、水体环境、沉积环境、大气环境及污染物分布综合调查监测;依托昆仑站、中山站、长城站开展生态系统、近岸海洋环境、土壤环境、地质环境、大气环境、雪冰环境、空间环境综合调查监测，深入研究南极在全球气候变化中的作用。
三是积极开展国际合作。开展国际南极科学前沿领域合作研究，实施与挪威、澳大利亚等多国合作的恩德比地航空调查任务，探究南极冰盖接地带这一关键数据空白区域的冰—海—基岩相互作用，支持冰盖物质平衡的精确评估和不稳定性研究。与美国、英国、澳大利亚、意大利、韩国、俄罗斯、智利等国开展后勤保障方面的国际合作。
本次南极考察将历时5个多月，于2024年4月返回。考察队由来自国内80余家单位的460多人组成。考察任务首次由3船保障，“雪龙”和“雪龙2”号船从上海出发，主要执行科学考察、人员运送和后勤补给任务;“天惠”轮货船从江苏张家港出发，主要承担新科考站建设物资运送任务。
本次考察最突出亮点是建设罗斯海新站。新站是继长城站、中山站之后第3个常年考察站，是我国在南极的第5个考察站，也是首个面向太平洋扇区的考察站。
